Un gigante olvidado

Hace casi mil años, en una época en la que España (Al Ándalus) era parte del imperio islámico, vivía cerca de la capital, Córdoba, uno de los grandes pioneros de la cirugía, ahora ya olvidado. Era conocido como Abu al-Qasim Khalaf ibn al-Abbas Al-Zahrawi. Al-Zahrawi fue el mejor cirujano musulmán, e incluso los cirujanos europeos de su época lo llegaron a considerar como una autoridad mayor que Galeno, el maestro reconocido del mundo antiguo.
Es considerado el mejor cirujano medieval del islam, cuyos textos médicos integrales, que combinan las enseñanzas clásicas de Oriente Medio y Greco-Romana, dieron forma a los procedimientos quirúrgicos europeos hasta el Renacimiento.

Al leer la historia de la vida de Al Zahrawi y sus escritos, nos damos cuenta que dedicó toda su vida y su genio al desarrollo y la mejora de la medicina en general y de la cirugía en particular. Aunque viajó muy poco, tenía una amplia experiencia en el tratamiento de víctimas de accidentes y bajas de guerra.
Se cree que Al Zahrawi nació en la ciudad de El-Zahra, a seis millas al noroeste de Córdoba, en algún momento entre 936 y 940. Fue aquí donde vivió, estudió, enseñó y practicó la medicina y la cirugía.

Un maestro de medicina

Lo que se sabe sobre Al Zahrawi está contenido en su único trabajo escrito: At-Tasrif liman ‘Ajiza’ an at-Ta’lif (El método de la medicina). At-Tasrif es un compendio de enciclopedia médica de 30 volúmenes compilados a partir de datos médicos que Al-Zahrawi acumuló en una carrera médica que abarcó cinco décadas de enseñanza y práctica médica. Incluía secciones sobre cirugía, medicina, ortopedia, oftalmología, farmacología, nutrición, etc.

At-Tasrif contiene muchas observaciones originales de interés histórico. En él, El Zahrawi elabora las causas y los síntomas de la enfermedad y teoriza sobre la crianza de los niños y los jóvenes y sobre el cuidado de los ancianos y convalecientes. En la sección de farmacología y terapéutica, cubre áreas como fármacos cardíacos, eméticos, laxantes, cosmetología, dietética, material médico, pesas y medidas y sustitución de medicamentos.

At-Tasrif fue traducido al latín por Gerard de Cremona en el siglo XII y, junto con el Canon de Avicena, desempeñó un importante papel como texto médico en las universidades de Europa desde el siglo XII hasta el XVII. Dos de los tratados de El Zahrawi merecen una mención especial. En primer lugar, su 28 ° tratado, conocido en latín como Libber servitors de preparation Medici arum simplified, describe las preparaciones químicas, la fabricación de pastillas, el filtrado de extractos y otras técnicas farmacéuticas relacionadas. Este tratado fue impreso en Venecia en 1471 por Nicolaus Jensen.

Tratado de cirugía

Tal vez el tratado más importante es el que trata acerca de la cirugía. Este monumental trabajo fue el primero en árabe en tratar la cirugía de forma independiente y en detalle. Incluía muchas imágenes de instrumentos quirúrgicos, la mayoría inventados por el propio El Zahrawi, y explicaciones de su uso.

Hay aproximadamente 200 dibujos que van desde un depresor de la lengua y un extractor de dientes hasta un catéter y un elaborado dispositivo obstétrico. La variedad de operaciones cubiertas es sorprendente. En este tratado, El Zahrawi discutió la cauterización, las hemorragias, obstetricia y el tratamiento de heridas.

Describió la exposición y la división de la arteria temporal para aliviar ciertos tipos de dolores de cabeza, la desviación de orina hacia el recto, la mamoplastia de reducción para los senos excesivamente grandes y la extracción de cataratas. Escribió extensamente sobre lesiones de huesos y articulaciones, incluso mencionando fracturas de los huesos nasales y de las vértebras. De hecho, el «método de Kocher» para reducir un hombro dislocado fue descrito en At-Tasrif mucho antes de que naciera Kocher.

Una tremenda influencia

Una vez que At-Tasrif fue traducido al latín en el siglo XII, El Zahrawi tuvo una tremenda influencia en la cirugía en el oeste.

En At-Tasrif, El Zahrawi expresó su preocupación por el bienestar de sus estudiantes a quienes llamó «mis hijos». Hizo hincapié en la importancia de una buena relación médico paciente y tuvo mucho cuidado para garantizar la seguridad de sus pacientes y ganar su confianza, independientemente de su condición social.

Los métodos clínicos de El Zahrawi mostraron una visión extrema: promovió la observación minuciosa de casos individuales para establecer el diagnóstico más preciso y el mejor tratamiento posible. Insistió en el cumplimiento de las normas éticas y advirtió contra prácticas dudosas adoptadas por algunos médicos con el propósito de obtener ganancias materiales. También advirtió contra los charlatanes que reclamaban habilidades quirúrgicas que no poseían.

Sus numerosos logros

Algunos de los logros de Al-Zahrawi:

1. Al Zahrawi era un experto en odontología, y su libro contiene bocetos de diversos instrumentos utilizados, además de una descripción de varias operaciones dentales importantes.
2. Abordó el problema de los dientes no alineados o deformados y cómo rectificar estos defectos.
3. Desarrolló la técnica de preparación de dientes artificiales y el reemplazar los dientes defectuosos por estos.
4. En medicina, fue el primero en describir en detalle una enfermedad inusual, la hemofilia.
5. El primero en describir claramente las circunstancias hereditarias que rodean la hemofilia.
6. También describió la ligadura de vasos sanguíneos mucho antes que Ambroise Pare.
7. El Zahrawi fue el primer autor médico en proporcionar ilustraciones de instrumentos utilizados en cirugía.
8. El Zahrawi describió el uso de cáusticos en la cirugía, describió completamente la amigdalectomía, la traqueotomía y la craneotomía, operaciones que había realizado en un feto muerto.
9. Explicó cómo usar un gancho para extraer un pólipo de la nariz, cómo usar una jeringa que había inventado para administrar enemas a los niños y cómo usar una jeringa de vejiga metálica y un espéculo para extraer las piedras de la vejiga.
10. En relación con la preparación de medicamentos, también describió en detalle la aplicación de técnicas como la sublimación y la decantación.
11. Fue el primero en detallar la operación clásica para el cáncer de mama, las litotricias para cálculos vesicales y las técnicas para eliminar los quistes tiroideos.
12. También fue considerado uno de los primeros «cirujanos plásticos» al realizar muchos procedimientos de cirugía plástica.
13. Al Zahrawi se especializó en curar enfermedades por cauterización y aplicando la técnica hasta en 50 operaciones diferentes.

Aportación a la medicina moderna

El cirujano francés Guy de Chauliac en su ‘Gran Cirugía’, completado alrededor de 1363, citó a At-Tasrif más de 200 veces. El Zahrawi fue descrito por Pietro Argallata (muerto en 1423) como «sin duda el jefe de todos los cirujanos». Jaques Delechamps (1513-1588), otro cirujano francés, hizo un uso extensivo de At-Tasrif en su comentario elaborado, confirmando el gran prestigio de El Zahrawi a lo largo de la Edad Media y hasta el Renacimiento.

Al Zahrawi fue el médico del rey Al-Hakam-II de España. Después de una larga carrera médica, llena de contribuciones ricas y significativas, Al Zahrawi murió en 1013 C.E.
No puede haber ninguna duda de que Al Zahrawi influenció el campo de la medicina y la cirugía muy profundamente y los principios que estableció fueron reconocidos como auténticos en la ciencia médica, especialmente la cirugía, y estos continuaron influyendo en el mundo médico durante cinco siglos. Según el Dr. Cambell (Historia de la Medicina Árabe), «los principios de la ciencia médica de Al Zahrawi superaron a los de Galeno en el plan de estudios de medicina europeo».

por Factofarabs.net ; traducido y editado por la redacción de TS